長野県南佐久郡佐久穂町のらくら農場より
季節ごとの野菜の詰め合せを
直送します！

土壌分析によるデーターに基づく有機農法

萩原さんの有機農業の特徴は土壌の分析をしながら、必要な栄養を見極めて必要なタイミングで施すというもの。自然まかせや経験だけに頼らない農業が萩原流だ。萩原さん自身は「医療でいうと東洋医学と西洋医学を組み合わせたようなもの」とこう例える。

「例えば、ズッキーニの畑に入ると、葉が閉じているときがあります。これは、チッソ不足でお腹がすいている状態。光合成は植物にとって大変エネルギーを使う行為なので、お腹がすいて光合成を拒否している状態なんです」これは目視での東洋医学的判断。さらに土壌分析キットを使った数値化により、必要な量、他の栄養とのバランスなどを検討する西洋医学的手法が加わる。

「有機肥料といっても与えるタイミングを誤ったりバランスをくずすほどの量を与えてしまうと、野菜の成長だけでなく食べる人にとっても有害に働く場合もあるから」と慎重だ。また過剰な栄養は地下水汚染につながる問題もある。
「正しい判断だと思って与えたものが、分析した数値をみると逆効果だったと気づかされることもあります。ちょっとでも天狗になるとボキッと鼻が折られる。いつも反省の連続です」と笑顔で語る。

下肥を使っていた昔の農業は、地元の人間だけが消費し排泄物を通して土に返すという循環が成り立っていた。その循環がなくなった今は目にみえないバランスのくずれが土壌の中で発生している。

このバランスの傾きは当然ながら野菜を食べる人間に影響を与える。
マンガン欠乏が児童虐待の一因になるというデータがある。他にもマグネシウム不足でうつになりやすい、カリウムの過剰摂取は冷え性になりやすい…など。「農家は食べる人の人生を背負っているんです」だからこそ土壌分析には力が入る。
数値化はおいしい野菜をつくるためにも欠かせない。

栽培方法が難しいとされ、敬遠されることが多い品種でも味がよいものなら積極的に選び、よりおいしくするために工夫する。緻密な分析や実験を繰り返し、理想の味をつくっていく。
シュウ酸を抑えて食べても口の周りがかゆくならない長いも、舌触りがよく甘味があって、生で食べられるほどおいしい白菜、アクがなくて生でも食べられるごぼうなど。難しいことはわからなくても食べれば確かにおいしい野菜。季節ごとに変化する野菜を楽しみにしている消費者は多い。